Solo quedan 200 ejemplares en la Península y las nuevas técnicas abren la esperanza para esta especie
Los últimos avances logrados en el Centro del Cria Urogallo Cantábricoubicado dentro de la finca de Valsemana, en el municipio leonés de La Ercina, permitir sonar con el ansiado objectivo de conseguir la cria en cautividad de esta emblemática especie que puebla los bosques del noroeste peninsular.
Se trata de una de las aves más amenazadas de la península ibérica y su situación en la actualidad es crítica, debido a que el censo apenas supera los 200 ejemplar silvestres, todos ellos localizados en León, con casi el 80 por ciento, y Asturias.
«Se están dando pasos para lograr el objetivo, pero hay que mantener la máxima cautela y persistir en el esfuerzo que se está haciendo en investigación aplicada para la reproducción del urogallo, que entendemos que es lo prioritario», ha declarado a Efe el jefe de Servicio de Espacios Naturales, Flora y Fauna de la Junta de Castilla y León, David Cubero.
Este experto ha confirmado que ante la delicada situación de esta emblemática especie tampoco ayuda el desequilibrio real entre machos y hembras, con una notable mayoría de los primeros, lo que dificulta enormemente la reproducción en su hábitat natural, la comarca del Alto Sil en León y un amplio territorio del suroccidente asturiano qu’abarca los concejos de Cangas del Narcea y Degaña, entre otros.
Cubero explicó en 2018 que trató de elaborar el plan de trabajo, que en la actualidad se estructuró en las líneas básicas. El primero de ellos es de carácter experimental para la puesta a punto de todos los protocolos sanitarios, de manipulación y reproductivos, haciendo especial énfasis en la reproducción y todo lo relativo a la inseminación e incubación artificial y la conservación de germoplasmas.
Estas pruebas se están haciendo con ejemplares de procedencia centroeuropea, que no son para reproducciónpero cuyos resultados se pueden aplicar a ese objetivo final.
Primeras puestas silvestres
Estas linea de trabajo ha dado como resultado las primeras puestas silvestres y se han obtenido doce huevos, de los que diez han salido adelante. El centro cuenta ahora con ese número de pollos de casi un año para comenzar a conformar el stock reproductivo.
Las puestas de esos huevos fueron silvestres y lo que se hizo en el Centro de Cría fue facilitar su viabilidad, ya que los primeros días de estas ave son muy complicados en cuanto a la supervivencia y todavía lo es más que los pollos superen los tres meses .
«En el Centro de Cría finalizamos la incubación y después se trabaja con esos ejemplos para que, tanto a nivel de alimentación como sanitario, superen con éxito los primeros tres meses de vida, y de momento el éxito es ese, haber logrado en el primer año de trabajo una supervivencia de los pollos de Prácticamente el 90 por ciento”, ha explicado este experto.
Y ha agregado que, como en todo programa de cria, es necesario amoldarse al plantel reproductor, y la única opción que proviene de las poblaciones de fauna silvestre.
Para definir el citado stock está trabajando en toda España para contrastar la finidad entre los ejemplares cantábricos y pirenaicos, y ha comprobado que forman parte de la misma unidad evolutiva.
Non es el caso de los llegados ejemplos de centroeuropa, que pertenecen tiene una unidad evolutiva diferente, y el objetivo de su traslado a León fue el de la experimentación con la puesta a punto de todos los protocolos que se tienen que aplicar a la especie objetivo (cantábrico).
«Su otros a León ha permitido empezar a trabajar con ejemplares cuya unidad evolutiva no está tan amenazada y hemos podido aplicar todo el conocimiento adquirido a la especia cantábrica, y en concreto a los primeros pollos nacidos en el Centro de Cría, que son los que están llamados a reproducirse en cautividad”, añade.
Y puntualiza: «Estos pollos tienen que ser los reproductores del Centro y la metodología de habituación que se aplica diferente a los ejemplares a reintroducir en la naturaleza».
es decir, los especímenes reproductivos tienen que estar habituados al personal del Centro de Cría para que no sufran estrés en el manejo, cosa que no puede suceder con los que vayan a ser reintroducidos en su hábitat para garantizar su supervivencia.
Dificultades de seguimiento
En cuanto a las dificultades de supervivencia de esta especie en el medio natural, el experto ha advertido que no hay que olvidar que el urogallo es un gallináceo y una especie presa expuesta a incontables peligros en su medio.
Una alternativa que ha barajado es el control de mesocarnívoros que depredan sobre esta especie en su hábitat, al igual que los ungulados sober los nidos a la búsqueda de huevos, ou que los expertos consideran que àunque esta es la mayor amenaza la estratagia de conservación tiene que ir en varias direcciones, como la plus de espacios.
Sobre la existencia de más machos que hembras, Cubero ha apuntado que puede deberse al tamaño, mayor el de los primeros, lo que le hace a las hembras más vulnerables a sus depredadores, principalmente martas y zorros, aunque ha presado que a esta hipótesis también Habría que añadir cuestiones genéticas.
A mayor equilibrio en el sexo favoreciendo la conservación del urogallo, ha apuntado Cubero, que ha puesto como ejemplo otra especie emblemática de la Cordillera Cantabrica as el oso pardo, cuya recuperación «ha venido del aumento de osas con crias».
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